在纺织品施加化学品时，将化学品溶液或分散液制成泡沫，更易于均匀施加在织物表面，这也就是化工人熟知的泡沫整理，其中起泡剂的添加起到重要作用，本篇灵元素将为读者介绍纺织加工过程添加的起泡剂及其特点。
起泡剂通常为表面活性剂，起泡性好的大多数都是阴离子表面活性剂。肥皂的起泡性方面，碳链较短的月桂酸钠肥皂，低温起泡性比较好，遇硬水、盐类也较少产生沉淀或盐析现象。但泡沫粗糙，稳定性差，而且有温度上升泡沫稳定性下降的趋势。
碳链稍长的肉豆蔻酸钠肥皂，泡沫匀细，温度上升泡沫稳定，但易受硬水、盐类的影响。
棕榈酸钠肥皂的低温起泡性较弱，硬脂酸钠肥皂常温溶解度低，起泡性弱，但泡沫细腻稳定，可在稍高温度如80℃左右使用。
油酸钠肥皂的碳链长度与硬脂酸钠肥皂相同，由于存在亲水性的双键结合，对水的溶解度增加，起泡性在相同浓度下与硬脂酸钠肥皂相比要差一些。再增加不饱和双键结合，例如亚油酸钠肥皂、亚麻酸钠肥皂，则溶解度大大增加，起泡性显著下降，已失去作为起泡剂使用的价值。
脂肪醇硫酸酯盐的起泡性直链脂肪醇硫酸酯盐的起泡性与肥皂类似，与使用的浓度有关，在临界胶束浓度附近具有最高起泡力。从椰子油制得的脂肪醇硫酸酯盐与椰子油肥皂有非常相似的起泡性，虽在低温也易起泡，但是泡沫粗糙。以牛脂作原料制得的脂肪醇硫酸酯盐，高温起泡性良好，性能与牛脂肥皂相似。
月桂醇硫酸酯盐中若含有少量月桂醇，它的起泡性要比纯粹的月桂醇硫酸酯盐为优。
用三乙醇胺代替钠盐即可作为牙膏的起泡剂。脂肪（伯）醇硫酸酯盐中以硬脂醇硫酸酯的起泡性最差，但是分子中有不饱和双键结合的油醇硫酸酯的起泡性与洗涤效果均好。
更多起泡剂知识，请