本品为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根，主产于山西、黑龙江、内蒙古等地。切片生用或蜜炙用。
本品味甘，性温，归肺、脾经。其功用补气固表、利尿消肿、托疮排脓、敛疮生肌、升阳举陷。现代医学研究能降蛋白尿，对肾脏有保护作用。
本品用于脾气虚弱而致倦怠乏力、食少便溏，常与人参、白术、白扁豆、茯苓、山药、莲子肉、白豆蔻、薏苡仁、砂仁、甘草等配伍，如参苓白术散；
用于脾肺气虚而致的卫气不固，表虚自汗，常与白术、防风等配伍使用，如玉屏风散等；
用于气血亏虚，疮疡难溃，常配伍皂角刺、川芎、当归、山甲组成透脓散；如脓疡久溃不敛、或溃后气血大虚，常与人参、当归、肉桂、茯苓、麦冬、远志、五味子等配伍使用，如托里黄芪汤；
用于气虚血瘀之偏瘫，可重用黄芪，配伍地龙、赤芍、当归尾、川芎等，如补阳还五汤。
本品甘温，既补中益气，又升阳举陷，为治疗脾虚气陷之要药；且能补肺气，又益气固表，亦为治表虚自汗之要药；本品托毒排脓，敛疮生肌，善治气血亏虚之疮痈脓成不溃或溃后气血亏虚、久不收口，古人誉为“疮痈圣药”。
本品益气补中益蜜炙用，其他方面多生用。