海南山姜是生长在海南的一种野山姜。它是艳山姜的一个亚种，是标准的姜科植物。别名小草蔻，开南山姜。这和生长在广西云南等地的野山姜是同科同属的变种亲缘植物。只是在某些方面有稍微的不同。红豆蔻、白豆蔻、草豆蔻、草果也是同科同属而且长得很像的亲缘植物。
海南山姜的没成熟的果有人把海南山姜结的果实当成草豆蔻，在百度百科海南山姜条中没有说海南山姜的果实是草豆蔻，只说了海南山姜这观赏植物。既是有人硬说海南山姜的果实是草豆蔻，那么云南产出的才是正宗的草豆蔻。
海南山姜可以食用，这个大多是作为一种温性食品食用，就是说当受风寒了切几片和红糖煮水喝来驱寒。这和民间用生姜红糖煮水喝来驱寒是一样的用法，一样的道理。但也有人用海南山姜加龙眼肉，红枣和红糖一起煮水，那是用来补虚的。这个饮品不畏寒的人是不适应饮用的。做菜也是可以用的，用的人不多。
海南山姜的花红豆蔻、白豆蔻、草豆蔻（肉豆蔻除外）都是姜科植物，都是利用所结果实的姜科植物。还有一次是用其地下果实的，最基本的就是姜科植物本科本属本种的生姜，其它的还有沙姜，南姜等。可以作中药（包括民间草药）又能当调料的姜科植物有几十种，有些只有本地人才能分清楚，只有本地人才会用。这些姜科植物在中药中的功能大同小异，只有程度上的不同，都有温中祛湿驱寒的作用，大部分都有理气的作用。以免混乱，这里说一下肉豆蔻。肉豆蔻是肉豆蔻科肉豆蔻属常绿木本植物，主要功能温和理气，重要的调料。
海南山姜植株我们常见的生姜在姜科植物中是最秀珍的。生姜最高也只是在1米左右，那些野生的姜科植物大多是魁梧高大，比如草豆蔻，海南山姜高可达2米，而草果2米5的常能见到。
以上是我的见解，肯定有不对的地方，敬请各位指导，谢谢。