说起年轻女子，大家都会想起很多美好的词语，她们处于一个最美好的年纪，无忧无虑，让人羡慕不已。而如果要形容她们的话，很多词语就浮现在了脑海中，这些词语都是形容出了她们的专有特色，而我们经常用的一个词语“豆蔻年华”，就是众多词语中的一个，那么，古人为什么会用“豆蔻年华”这个词语来形容女子呢？这个词语有什么意义呢？今天，我们就来探索一下中华文化，了解一下这个词语的由来和答案，说出来你可能不信。
在古代，大部分诗人文人都喜欢“豆蔻”这两个字，也经常用在自己的作品里面，那么，豆蔻到底指的是多少岁？为什么用它来形容？先来看一下宋朝陆游所做的一首诗：“小轩愁入丁香结，曲径春生豆蔻梢”，这里出现了豆蔻这个词语，再来看明朝许自昌的诗：“拥鸳衾梦绕巫山，但豆蔻含胎可怜”，这里也出现了豆蔻两个字，那么，豆蔻究竟指什么呢？
其实，查阅资料，大概能知道的是豆蔻属于植物，它有三种类型，分别是草豆蔻、白豆蔻和肉豆蔻。而我们经常用的豆蔻指的是第二种，它的整体形状跟芭蕉有点像，叶子是厚厚的，结的果实外形跟葡萄一样，气味上闻起来辛辣，不过，豆蔻是可以入药的，除此之外，它还可以用来做芳香剂和驱风剂等。那么，豆蔻被用来代表少女的原因在哪呢？其实是因为豆蔻的花朵，它在初夏时节开花，秋天时就会结果，而在豆蔻的花没有开放时，十分饱满，又被世人称作“含胎花”，因此，就成为了少女的象征。
那看到这，相必大家都想知道豆蔻形容的是多少岁的女子，这就要提到另一个人了，杜牧大家都不陌生，他当时在离开扬州的时候，曾经给一位十三岁的风尘少女写了一首诗，诗里描绘了这位少女像豆蔻一样新鲜美丽，含苞待放，于是，就有人曾经写道：“牧之诗咏娼女，言美而少，如豆蔻花之未开。所以，豆蔻一般指的是十三岁左右的少女。
那么，豆蔻是怎么演变为形容女子的呢？前面提到豆蔻有三种类型，而现在要说的是草豆蔻，因为它的红豆蔻花是其中最美丽的，它的花蕊是由两个花瓣连接而成的，形状是个心形，就被用来形容爱情。此外，它还代表夫妻之间的恩爱，王安石的儿子曾经写道：“相思只在，丁香枝上，豆蔻梢头”。这也就解释了豆蔻之所以用来描绘女子的答案，原来是这样的，真是涨文化了。
看完这么多，大家应该对豆蔻这个词语有了自己的认知，在一个美丽的年纪，用“豆蔻年华”来形容女子真的是很贴合她们形象了。