油脂，作为制作冷制手工皂的必要原料，种类非常丰富，但是由于每一种油脂的成分不同，而导致了不同油脂间的功效和特性的不同，最终会影响到手工皂的洗护感受。因此，我们必需要研究油脂，而研究油脂的时候，我们不可避免的会接触到“脂肪酸”这一熟悉的名字，这是为什么呢？而“脂肪酸”到底又是何方妖孽？它的家族下面有哪些是我们制作手工皂时经常遇到的呢？为解开这些问题，我们先要回到那个问题的源头——脂肪。
手工皂基础油脂——椰子油脂肪和脂肪酸
脂肪，包括了油和脂肪，但是我们一般按其物理状态进行划分，我们一般将常温下呈液态的成为油，将常温下呈固态的称为脂肪。脂肪主要是由甘油和脂肪酸组成三酰甘油酯，也称作三酸甘油酯，主要是由C、H、O三种元素组成。甘油我们都知道是皂化反应后的产物，而脂肪则会因为脂肪酸的不同而产生不同的性状变化。严格来说，就是脂肪酸的类型不同，物理和化学性质也不相同，组成三酸甘油酯的性质也不相同。因此，要了解油脂必须先要了解我们制作冷制手工皂时常见的脂肪酸。
手工皂基础油脂——棕榈油脂肪酸是油脂的水解产物，是人体必须的营养素，作为中性脂肪、磷脂和糖脂的主要成分，脂肪酸是最简单的一种脂，它能组成很多结构更复杂的脂类。脂肪酸的化学式为R-COOH，R为由碳原子和氢原子组成的烃链。烃链的一端为甲基（CH3-），烃链的另一端连接羧基(-COOH)，为了更好地理解，我把脂肪酸的化学式换个样子，如下图。
注意！注意！甲基也属于烃链烃：即碳氢化合物，由碳元素和氢元素组成。烷烃：是一种饱和烃。烯烃：含有“C=C”碳碳双键的不饱和烃。
脂肪酸的分类
通过上面的分析，我们知道碳氢链（即烃链）长度不同和饱和程度不同的脂肪酸，组成的油脂的性质也各有不同，所以不同脂肪酸之间的区别，主要在于碳氢链的长度及双键的数目和位置。根据碳氢链的长度，我们可将各种脂肪酸分成短链脂肪酸、中链脂肪酸和长链脂肪酸三类。
短链脂肪酸，其碳链上的碳原子数小于6的脂肪酸，也称作挥发性脂肪酸；中链脂肪酸，指碳链上碳原子数为6-12的脂肪酸，主要成分是辛酸（C8）和癸酸（C10）；长链脂肪酸，其碳链上碳原子数大于12的脂肪酸。一般食物所含的大多是长链脂肪酸。
手工皂基础油——橄榄油另外，我们还可以按照脂肪酸的饱和程度分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪，那么该如何判断脂肪酸的饱和程度？如下图，脂肪酸的碳链中如果含有“碳碳双键”（“C=C”），则该脂肪酸为不饱和脂肪酸。如图中所示，饱和脂肪酸的每个碳原子均不含双键，单不饱和脂肪酸的碳原子中含有一个不饱和键，多不饱和脂肪酸的碳原子中含有两个或多个不饱和键，它们的双键为每相隔三个碳原子一个双键。值得注意的是，一般脂肪酸的饱和度越高，碳链越长，其熔点也会越高。
饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸脂肪酸的命名
我们在学习手工皂知识的时候，经常遇到不同的脂肪酸，比如，月桂酸、油酸、亚油酸、亚麻酸等等，它们是怎么命名呢？
系统命名法选择含有羧基和双键的最长碳链为主链，从羧基端开始编号，并标出不饱和键的位置。
碳链中含有18个碳元素（十八碳），2个双键（二烯），双键位置在羧基端数起第9个和第12个碳元素。
数字缩写命名法
数字所写命名法有两种编号方式，一种是从羧基端开始编号，另一种是从甲基开始编号。
通俗命名法此方法直接根据其来源命名，比如说：月桂酸（12：0），一共有12个碳元素，0个双键，所以月桂酸是饱和脂肪酸。又如：肉豆蔻酸（14：0），一共有14个碳元素，0个双键，所以肉豆蔻酸也是饱和脂肪酸。再如：油酸（18：1），一共有18个碳元素，1个双键，所以油酸是不饱和脂肪酸。
英文缩写英文缩写，即用英文缩写符号代表酸的名字。例如：月桂酸为La，肉豆蔻酸为M，棕榈酸为P。
制作手工皂常见的脂肪酸
在了解了脂肪酸后，我们可以根据脂肪酸的命名知道脂肪酸是否饱和，同时方便我们认识油脂的特性。那么我们在平时制作手工皂常见的脂肪酸有哪些呢？
十二酸：C12即十二烷酸又名月桂酸十四酸：C14即十四烷酸肉豆蔻酸十六酸：C16即十六烷酸棕榈酸十八酸：C18C(18:0)即十八烷酸硬脂酸十八烯酸：C(18:1)油酸十八二烯酸：C(18:2)亚油酸
需要注意的是，自然界中的脂肪酸几乎都是含双数碳原子的脂肪酸，所以我们看到的都是十二酸、十四酸、十六酸、十八酸、二十酸等等。另外，饱和脂肪酸称为烷酸，不饱和脂肪酸称为烯酸，所以，当我们看见烯酸就可以确定该脂肪酸为不饱和脂肪酸。最后，附上一个比较完整的脂肪酸表，希望对你会有帮助吧。