五味子是一种很常见的中药，那么为什么叫五味子呢？是因为《新修草本》中记载：五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味，因此而得名五味子。五味子的别名很多，常见的有：华中五味子，面藤子，山花椒，壮味，五味，北五味子，北五味，南五味子，南五味，玄及，会及，五梅子，血藤子。
五味子，顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实，在一般只带有一、两种药味的中药材当中，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏–心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。五味子泡水喝具有降血，生津，安神，补肾，养阴，固涩，脂等保健作用，而且中医认为五味子五味俱全所以对五脏有很好的滋补作用。五味子泡水喝口感不是很好，建议每次使用五克五味子即可。
现代医学研究表明：五味子具有保护及增强心脏机能、养阴固精，男女皆宜、增进智能健全、增强体能耐力、抗防自由基侵害、延缓老化过程、滋补和增强肾脏机能、强效适应剂，能对抗压力及突发状况、增进视力（包括夜间视力）、增进听觉能力、强肺，纾解呼吸系统感染问题（例如慢性咳嗽、呼吸浅短及呼吸时会发出气喘声）、增强人体免疫力及增强对疾病的抵抗力、加速病后复原、恢复因长时间劳累而耗损的精力、增强运动时的肌肉活动力、解决皮肤问题（包括荨麻疹和湿疹）等作用。
五味子是一种功效与作用很强大的中药材，五味子可以保护人体五脏：肺、肝、心、脾、肾。
中医记载五味子具有收汗，滋肾，敛肺，生津，涩精等功效。可以治劳伤羸瘦，口干作渴，肺虚喘咳，自汗，梦遗滑精，盗汗，久泻久痢。
1、凡一切气血耗散之休克、虚脱，皆可配补药用之。
2、五味子能够涩精止泻：用于遗精、久泻。治遗精常配桑螵蛸、煅龙骨；治久泻常配肉豆蔻、芡实。
3、五味子能够敛肺止咳：用于肺肾两虚之虚咳、气喘，常与补肾药合用。
4、五味子能够生津敛汗：用于阴液不足之口干渴、盗汗，常配麦冬、生牡蛎。
五味子泡水喝的害处：
中医告诉我们，五味子本身就是带有一点小毒，服用之后能够起到兴奋呼吸中枢的作用，令呼吸的频率还有幅度加大，除此之外还具有增加胃酸以及降压的作用。所以说服用五味子能够起到降压还有兴奋等效果。不过需要注意的是，如果没有科学的服用五味子，过量服用可能威胁生命健康。
如果出现了服用五味子中毒的情况，那么身体就会出现胃部灼烧感、同时还有困倦以及肠鸣以及打嗝的情况，还伴随有反酸的状况。如果出现了这种情况，应该立即停止服用五味子，医院进行治疗，确保身体健康。科学家通过实验发现，如果口服五味子超过了13~18克以上，那么就容易出现五味子泡水喝的副作用了。
老话说的好，是药三分毒。日常在服用五味子的时候一定要注意适量，最好不要长期服用，避免对身体造成严重的危害。
五味子的服用禁忌：
除了在日常服用的时候不能够大量的长期服用之外，也不是所有体质的人群都是适合服用的。例如感染风寒以及痧疹的患者不适合服用。具体的要求如下：
1、如果是咳嗽初期还有痧疹初期的患者最好不要服用五味子，避免病情加重。中医方面认为内里湿热，外部表邪的患者最好也不要服用五味子。
2、在本草正中具有记载，在感染有风寒的初期最好不要服用五味子，这样能够有效的避免风寒在身体中束缚能不到驱散。