挑动你的味蕾
生活是个五味瓶，装着酸甜苦辣咸五种味道。
酸、甜、苦、辣、咸
每一种滋味都挑动着我们的味蕾，跳动着我们的神经。
中国人强调“和”，即五味和谐，每一种滋味都是人间美味，亦是人间滋味。
今天我们就来说说——辣。
说到辣你会想到什么？小火锅？麻辣烫？水煮鱼？麻辣香锅？小龙虾？辣鸭脖？臭豆腐？重庆？成都？
……
当“辣”和辣椒几乎划上等号的时候，人们对辣的追求变成了满满的“红油”。
辛辣的饕餮客主要分布在中国中部，特别是四川和湖南。
川菜和湘菜是两种最著名的麻辣菜系。四川菜系因为使用了四川辣椒而有一种麻木的辣味，而湖南菜系则有一种原始的辣味，甚至比四川菜系还要辣。
川菜起源于春秋战国时的蜀国，秦汉时期初现端倪，汉晋时期古典川菜成型，以“尚滋味”、“好辛香”为其特点。唐宋时期的古典川菜进一步发展，古典川菜出川，“川食店”遍及都城开封和临安，以其“物无定味，适口者珍”的风味特色而赢得众多食客青睐，川菜作为一个独立的菜系在两宋时期形成。
明清时期，川菜进一步发展，直至民国时期，近代“一把骨”川菜最终形成“一菜一格，百菜百味”、“清鲜醇浓，麻辣辛香”的特点，并发展成为中国菜的第一菜系。
“辣”并不是一种味觉，而是一种痛觉！或者说，是由分布在舌头上的、感受伤害性刺激的神经末梢，对辣椒素、酒精等物质做出反应的结果，并不能指示我们嘴里的东西是否适合食用。
辣的感觉甚至不需要味蕾的参与，在向大脑传递信号时，走得也不是和五种基本味道一样的味觉途径，而是更依赖于伤害性感觉传递的通路。
在伤口或者黏膜处涂上辣椒末，也能产生类似“辣”的灼烧甚至疼痛感，便是明证。
所以说，“辣”不是一种味道。当然，适量的辣能使食物更加美味却是不争的事实。
食品中的辣味有不少类别，如辣椒中的辣素，生姜中的姜酮、姜酚、姜醇，大蒜中的蒜苷、蒜素及肉豆蔻中的丁香酚等，均是产生辣味的物质。它们的成分不同，故而使辣具有了多种风味。