我的家乡在万乡河畔。由于历史的原因，当年我的母校——全州高中就建在一座古刹的废墟之上。古寺和学校合而为一，唯心和唯物、古老和现代、清净和蓬勃在这里缠绕交织，倒也能你中有我，我中有你。
上初中时，只知道学校所在地湘山寺曾经香火鼎盛，后毁于战火和人祸；只知道后山脚下有一座破败的残塔，后山石壁上有康熙的御笔题字“寿世慈荫”；只知道每天去食堂打饭的必经之路上有一个雕刻着许多动物的池子；只知道学校大门口不远处有个卖猪仔的地方叫寺门前。听奶奶说，离寺不远的磐石脚半边街一带原本没有路，是寿佛菩萨看到人们出行困难用手把山推开而成，路的一边沿江，一边靠山，虽然很逼仄，但方便了十里八乡的老百姓。
印象中外墙灰白、塔身上长着野草的残塔有个好听的名字——妙明塔。贪玩的年纪，曾和三五好友相约课余时间去登塔，可是进到塔里，却因黑黢黢的一片和台阶的残缺却步不前，那些上过塔的人是费了一番周折做足了准备才能登顶的。
这是重修过的妙明塔，虽然外观有了很大的改变，但不知为什么，脑海里还是不由地浮现多年以前残塔的样子，也许是在告诉自己塔其实还是原来的塔，塔的骨还在。
明王朝的皇族后裔、清初著名画家石涛曾在这里住寺为僧修炼21年，妙明塔旁边的岩石壁上留有他的石刻兰花图。这是一株生命力最顽强的兰花，历经几百年自然风雨，依然栩栩如生静静开放。叶细长，花洁白，素静而淡雅，走近它似乎能闻到若有若无的清香，似乎能看到细叶在微风中轻轻颤动。
稍大一点才了解到湘山寺有着“楚南第一名刹”的雅称，公元年由唐代高僧无量寿佛创建，算下来竟已有多年的历史了。期间，宋朝4位皇帝先后5次加封，宋徽宗亲临膜拜，清朝康熙皇帝还御笔亲题，湘山寺在当年的地位多高由此可见。
十一二岁的时候随便可以进去细细欣赏的放生池已经围了护栏，引入了池水，这样的放生池才更名副其实。
池边一直酣眠的老者是谁？这问题由来已久，猜想也许是看守这群动物的人吧。趁他睡着了，鱼、龙、蚌壳、螺蛳、乌龟等动物们齐聚一堂，玩得不亦乐乎，好不和谐！
这神兽既不像狮子也不像麒麟，不知叫个什么名字。它们一家三口其乐融融地戏耍着大珠子，憨笑可掬的模样一定会让你忘了去追寻它们到底是什么动物。
一只天鹅安然地睡着了。
多年以前，因为缺乏保护意识，加上这里的石雕很是精致生动，常常引得好多人在这里驻足观赏。我也不例外，流连期间，感受到的是喜乐安宁、祥和融洽，在这里心灵得到了满足，却不知对于石雕而言却是罪过。幸好，现在它们已经得到了最好的保护。人会犯错，好多时候不是因为无知就是因为太爱，或是二者皆有。
曲径通幽处，禅房花木深。修炼的路很长，很长……